《進擊的鼓手》（Whiplash）是音樂節奏敲打很震憾的電影，但是劇中探討的師生關係、音樂學習及如何成功等議題，關係著劇中嚴師的態度，JK西蒙斯把嚴師一角演得極為嚴厲，只是這樣的嚴師太過虐人。在黑幕一片中，有節奏的鼓聲拉開本片的序幕，男主角安德魯（麥爾斯泰勒飾演）在房間練習擊鼓，薛佛學院的頂尖爵士樂團指揮佛烈契（J.K.西蒙斯飾演）聽聲而來，開啟大一新鮮人安德魯想進頂尖樂團的想像。
在安德魯接到佛烈契樂團報到通知後，一早6點他急忙的到教室，可是團員都在9點前才陸續到來，他枯等了許久（他有點被整）。佛烈契進入樂團教室後，肅殺的氣息極重，鴉雀無聲，接著一個團員出包，佛烈契凶吼著讓團員哭著離開，可想見佛烈契的執教風格。
嚴師出高徒？
中場下課時，佛烈契一開始看似態度和善的與安德魯閒話家常，但是接著上課，當安德魯敲打擊鼓時，就不斷挑剔，接著甩椅丟向安德魯，然後攻擊他的家世，一堆尖酸刻薄的話損他，大聲斥責問他敲打到底是快是慢，要他喊我很沮喪，種種辱罵，使得安德魯流下淚，但仍止不住佛烈契的嘲諷。
佛烈契像是魔鬼鐵血的嚴師，看似激了安德魯，安德魯開始狂練擊鼓，即使手指虎口破皮流血，一直滴到鼓棒和鼓皮上，他仍一直狂打著。有一幕，他把血手，放進冰塊裡，意為已練到讓手冰凍，痛得不再有感覺。終於在一次表演中，他爭取到主要鼓手的位置。但隨後佛烈契仍不斷挑剔他的敲擊速度，甚至找另一個安德魯自認為比他差的鼓手來取代他，加深他的壓力。
安德魯為了想成為最好的鼓手，放棄了與家人的相處，甚至放棄與女友的交往，他為了成功，認為這些犧牲是必須的。片中舉美國人著名的黑人爵士樂手查理．帕克為例，安德魯把他當偶像，即使家人認為查理．帕克私生活不佳，吸毒酗酒，34歲就離世，不是好模範，但安德魯認為，至少不是一輩子默默無聞，查理．帕克在音樂上的成就輝煌，值得效法。
而佛烈契也舉這例子，告訴安德魯，他的用意。因為查理．帕克早期表演無感，要不是鼓手喬瓊斯拿鈸丟他，讓他羞辱，激起他苦練，就不會有後來的他。
可是佛烈契逼迫安德魯的方式，從未停歇。在一次表演途上，安德魯因發生交通車爆胎意外，他租車後才趕到會場，結果佛烈契以他晚到加上沒有鼓棒為由，要他後補，安德魯為了拿回遺漏的鼓棒，又重回租車中心，在急忙趕返會場途中，發生車禍，但他仍執意要在舞台上演出，因為他想證明他的能力，可是佛烈契並未憐惜他，終至使他壓力引爆，怒火氣急撲，在台上扭打佛烈契。
後來，佛烈契的激烈教法，引起調查，迫使離開學校。而安德魯也停頓了樂愛的打鼓。隨後，兩人在小酒吧相遇，佛烈契又興起他表演的想像，邀他參與JVC樂團的演出。只是這次的表演，佛烈契又在台上讓他出糗，故意把樂譜放錯，但安德魯也不理了，最後即使演出要謝幕，安德魯依然忘情的不停敲打……。
安德魯究竟成功了嗎？他成了偉大的鼓手了嗎？
影片並未交待。只是成功真需要這樣的嚴師逼迫出來嗎？或許也有可能，但是代價是什麼？一堆學生中，只有一個成功，然後絕大多數被逼瘋，甚至放棄喜愛的音樂，這樣的嚴師，值得去推崇嗎？
佛烈契在片中說著自己的教育理念，他是想把學生變得更好，只是在學習過程中，不停稱讚和鼓勵，反而害了學生自己覺得夠好，而無法進步。所以佛烈契奉行這樣的圭皋，他想激發學生的潛質。
但相對的，佛烈契暴起暴落的脾氣和瘋狂的教學行徑，反而會將一些正常的學生，搞到憂鬱甚至自殺，就像他在片中撒謊編的故事，他教過的學生凱西，其實不是車禍過世，而且在家自殺。我覺得教學，嚴師出高徒是可能的，但嚴也必須有嚴格的好方法，如果是靠言語和情緒性的無限上綱，去逼迫人，有時傷害反而更大。在職場上，主管激勵下屬的行為亦同此理。
為了成功，安德魯犧牲一段美好的愛情，甚至親情和自己其他的生活，這樣代價值得嗎？或許每個人對成功的想像不同，你覺得成功是什麼樣子？想付出的代價是什麼？
J.K.西蒙斯在《進擊的鼓手》中，飾演佛烈契一角，表演極佳，劇中情緒暴起暴落不易表演，但他演得自如，無怪已獲得一堆大小獎最佳男配角獎。之前一直對這演員有印象，但一時想不起來，表單寫他演演過電影《蜘蛛人》，原來是陶比麥奎爾版2002年開始的《蜘蛛人》系列裡，他演報社老闆一角。年輕演員麥爾斯泰勒真的會打鼓，看報導說，有幾幕血染鼓棒，血滴鼓皮，是導演執意要他打到練到如此地步。
