《空氣殺人》電影的劇情故事，改編自韓國史上最嚴重的環境毒害事故，這起從2011年前後開始累計的「加溼器殺菌劑」毒害事件，造成100萬人染上肺病，推估2萬多人身故，究竟為何會殺菌變成殺人？黑心廠商不願說的真相是什麼？政府失能在哪？導演趙榮善依據作家蘇在沅《菌：加濕器殺菌劑和不言而喻之事》小說為故事基礎，對真實事件調查及考證，透過戲劇元素，讓觀眾了解悲劇的真相。
「加濕器殺菌劑」為何讓人致病，成殺人兇器？
韓國「加濕器殺菌劑」的產品，由油公公司研發，在1994年上市，當時號稱是世界首創，成為韓國每個家庭都會使用的家用必需品，原本是要為了讓空間增加濕度的生活小家電加濕器除菌使用，但為何會出問題，甚至致命？
由於加溼器需要加入處理過的乾淨水，但使用過後容易積垢，產生細菌，於是廠商推出加溼器的殺菌劑產品，但殺菌劑含有化學物質，反而對人體健康有危害，人體在長期不知不覺吸收下，造成肺纖維化，嚴重甚至要人命。
後來經過調查，源頭從2000年10月開始，利潔時的韓國分公司，將加濕器殺菌劑的原料，從氯化烷基苯甲基二甲基銨（Preventol R80）改為聚六亞甲基胍鹽酸鹽（PHMG），陸續有傳出孩童、孕婦等不明死因的通報。
到了2011年，一直不願承認產品有問題的利潔時，在韓國政府認為加濕器殺菌劑使用的化學成分與肺部疾病有關聯，下架該產品，才公開道歉，但未給予受害者補償，以致韓國民眾發起大規模抵制利潔時運動，工廠在2017年9月關閉。不過事件長達10多年的期間，韓國政府未妥善處理，甚至重罰廠商，卸責互踢皮球下，以致持續有受害者和死亡案例，造成更大的民怨，2017年時任總統文在寅，正式為此事件正式道歉。
《空氣殺人》電影從揭露真相到挖出黑心企業的幕後
《空氣殺人》電影回到事件的開始，從一個醫師（金相慶飾演）的妻子（徐令姬飾演），因不明的急性肺部病變而死亡，兒子也生命垂危，決定與首爾地方檢察廳檢察官的小姨子（李先彬飾演）尋找原因，結果發現這些相關的醫療事件，竟有共同原因，就是在加溼器添加殺菌劑，兩人為了揭發真相，向製造業者提出控訴及賠償。
交涉過程充滿被威脅與無力感，小蝦米如何對抗大鯨魚？廠商不認錯，不然就提一些和解方案，而政府推卸責任，劇中的法庭攻防，他們勇敢揭示了社會殘酷的一面。這部電影從企劃到拍攝，費時6年，在韓國更在國會議堂公開放映，讓朝野議員共同正式這起慘案，而這起真實事件，受害者官司至今仍在持續進行。
