《蒼鷺與少年》動畫電影在日本上映時，評價兩極的原因在於故事並不好懂，有些隱喻十分晦澀，宮崎駿並未把劇情說透。不過如果從動畫的製作背景，加上宮崎駿本人的自傳，角色的思考，蒼鷺、虎皮鸚鵡等鳥類的象徵，還有吉卜力工作室經常出現的奇幻彩蛋元素，解析這部動畫，相信更能理解《蒼鷺與少年》想要表達的思想。接著愛德華下面的彩蛋、角色解析會有劇透。
《蒼鷺與少年》和《你想活出怎樣的人生》小說無關？
這部動畫在日本的片名為《你想活出怎樣的人生》，國際版及台灣片名定為《蒼鷺與少年》（The Boy and the Heron）。
《你想活出怎樣的人生》是影響宮崎駿一生的書，也是創作《蒼鷺與少年》動畫電影的靈感，不過在電影中的故事，和這本小說並無相關，僅是劇中主角牧真人母親牧久子留給他的一本書。
有不少評論認為《蒼鷺與少年》的故事結構，更像改編愛爾蘭作家約翰康納利的小說《失物之書》（2006年），因為有二戰背景、主角母親驟逝，主角一樣進入了奇幻世界。吉卜力工作室電影動畫的動畫製作人鈴木敏夫在《吉卜力工作室物語》的書中提到並證實了真正啟發《蒼鷺與少年》靈感的是《失物之書》。
愛德華從各方資料及電影的呈現，覺得《蒼鷺與少年》仍有小說家吉野源三郎《你想活出怎樣的人生》的精神所在，尤其在主角牧真人身上，在這段奇幻旅程，去找尋、體悟人之所以為人的價值和生而為人應有態度的答案。至於在敘事架構上，採《失物之書》的角色及手法，同時融入宮崎駿人生過往的經歷。
吉卜力奇幻彩蛋集結
《蒼鷺與少年》可以說是致敬宮崎駿自己過去的動畫作品集結，從進入異世界的劇情，可以聯想到《龍貓》姊姊進入森林救妹妹，《神隱少女》千尋為救父母進入了錢湯。
在場景上有相近《紅豬》的花園涼亭、《天空之城》的拉普達、《霍爾的移動城堡》的大草原及《崖上的波妞》的海浪等，另外新角色也有異曲同工之處，如「哇啦哇啦」相似《魔法公主》的木靈，蒼鷺的變身，相似《神隱少女》湯婆婆變身烏鴉。這些都是在看電影時，吉卜力動畫迷可留意到的致敬彩蛋。
蒼鷺、鵜鶘及虎皮鸚鵡各有象徵？
《蒼鷺與少年》主要出現了三種鳥類，有著象徵意義，蒼鷺是全劇最重要的引爆點，有著說謊、狡猾的象徵，誘騙主角進入異世界，卻有更大轉折的角色變化，代表著希望。
鵜鶘則是有著爭奪，像掠食者般，卻是無奈的為生存，而虎皮鸚鵡則有著對權力貪婪的象徵。
結局揭開火美的角色秘密
《蒼鷺與少年》的劇情故事傳達的情感之一，即是牧真人放不下對逝去母新的思念之情。他在異世界（下界）尋找夏子的過程中，認識了能召喚火焰能力的少女「火美」。而多次在旅程中相伴、幫忙他的火美，竟是他的母親。
這是真人的夢境冒險？在真實世界，母親死於一場大火，他難以想像母親在大火下的痛楚，心疼而幻想出不怕火的火美，在這段旅程中，他放下對母親的離世傷痛，也接受夏子成為自己的母親。
宮崎駿藏在牧真人和舅公中？
《蒼鷺與少年》可以說是宮崎駿半自傳以及人生暮年的思維，他似乎將自己投射在兩個角色中。牧真子，可以說是他對人生在童年及成長時期的一些經歷和省思，除了對年幼失去母親的傷痛，還有年少時，全家在宇都空襲逃難，曾拒絕一個請求上車的陌生母親，殘忍的懊悔。
反戰一直是宮崎駿在動畫作品，傳達的思想之一，《蒼鷺與少年》亦有反戰題材的元素，但是在人生暮年的最後階段，除了牧真子有宮崎駿成長的影子，電影中舅公，這個下界強大的巫師，更可說是宮崎駿在人生暮年的縮影和智慧。
舅公在電影中給牧真人不少人生指引，而他念茲在茲的是要找繼承人，延續他的理念，如同宮崎駿此刻的想法。
《蒼鷺與少年》英文版配音演員，好萊塢明星參與
《蒼鷺與少年》在日本上映4個多月、台灣上映1個多月後，電影的第二款海報，由動畫大師宮﨑駿親自手繪的版本，11月17日正式在日本的電影院上架。
海報上顯現是最早少年「真人」的原型圖像，並有宮﨑駿用鉛筆寫下「11歲，小學6年級」的角色設定文字。
而《蒼鷺與少年》英文版也將在12月8日於北美市場上映。英語配音聲演的演員，相當令人驚艷，有克里斯汀貝爾、羅伯派汀森、佛蘿倫絲普伊、陳靜、威廉達佛及戴夫巴帝斯塔等好萊塢大咖明星。
