《魷魚遊戲》故事劇情並非改編自漫畫，而是導演黃東赫執導和編劇的原創，主要藉由6道關卡的韓國童玩遊戲，「123木頭人」、「椪糖」、「拔河」、「彈珠比賽」、「過墊腳石橋」及「魷魚遊戲」，衍變為殘酷的人性生存戰爭，而劇名取最後一關「魷魚遊戲」（Squid Game），主要是因其為孩童遊戲中最激烈的遊戲，也從中隱喻著現實社會的生存競爭。
在劇中，這6關之所以吸引參賽者的原因，說白了，就是為了456億韓圓（約10.72億台幣），但是想成為最後一個生存者，就必須付出可能沒命的代價。這場遊戲的設計，與「孩子們的遊戲都很單純」的原意，恰恰相反，如追劇後，可閱讀：【劇評】《魷魚遊戲》：當單純的童玩遊戲，變調為血腥的生存遊戲！接著愛德華下面為你解析《魷魚遊戲》6關遊戲的玩法：
第一關遊戲：123木頭人
這個遊戲的大玩偶，看似可愛的小女孩（當鬼），卻是令人震撼的殺人感應器。只要喊完倒數結束，就不能再移動，如果被木頭人系統感應到移動，就會當場遭到射殺，逃離者一樣立刻被周遭戴著面具的工作人員獵殺，這一關遊戲，嚇壞所有參賽者，因為遊戲不是純粹玩玩而已，而是一違規就會沒命，未在時間達陣，一樣沒命。
第二關遊戲：椪糖
三角形、圓形、星形、傘形，參賽者必須用細針，將拿到的圖案，在限定的時間，完整刮下圖案才能存活，這個遊戲多少帶有運氣的成分，因為拿到傘形最倒楣，三角形則是最簡單；如果不幸拿到星形和傘形，想要完整取出形狀，就要想方法，如用口水和熱的原理，讓細針好施作。
第三關遊戲：拔河
拔河是團體賽，每隊為10人，所以一開始組隊很重要，而奇勳這組，有老人加上三個女生，明顯與其他各組的實力有落差，拔河比賽的設計，有如懸崖般，輸的一方，直接墜落地板。而奇勳這組會在比賽中，贏得對方全為男生的團隊，主要在於順位的安排技巧和最後運用險招獲勝（當然也有一些運氣），先放鬆讓對方陣腳大亂，只要對方有人腳步不穩，就有機會一鼓作氣扳倒對方。
第四關遊戲：彈珠比賽
打彈珠遊戲，把對方的彈珠都贏到手就獲勝。一開始要兩人一組，但在不明是什麼遊戲比賽的情況下，以為如同拔河遊戲，選擇最有利的隊友搭擋般，或是好友般的合作，如老人吳一男所言的「剛布」，才是最好的組合，未料是要兩人一組，一對一的對決，所以原本在戰場的好兄弟，好同伴，甚至夫妻同組，卻只能有一人活著離開的殘忍設定。這個遊戲應該是6關中，愛德華覺得最無情，最誘發人性黑暗面的一關。奇勳與尚佑均是以欺騙獲勝。
第五關遊戲：跳玻璃橋（過墊腳石橋）
這一關必須在限定時間走過玻璃橋，一開始也是未知情形選號碼，其實是選比賽順位，當知道是過玻璃橋，在難以分辨何者是一般玻璃，何者是強化玻璃，要過關自然得靠些運氣，而選到愈前面的號碼，自然犧牲的機率愈高，這個遊戲，對選到倒數幾個號碼的是較有利，但也可能出現像無賴的德秀這種角色，故意不前進，讓愈後面的人，承受時間流逝的壓力。
第六關遊戲：魷魚遊戲
最後一關「魷魚遊戲」在第一集開頭即已介紹，原是需要團體對抗的遊戲，在地面畫出魷魚的圖案，而圖案是由圓形、三角形和四邊形組成而成（即是劇中組織分級別及名片上形狀的延伸應用），由玩家兩方，選定攻方與守方，攻方一組必須站在魷魚圖案最上方的三角形魷魚頭上的圓形部位裡，守方一組則需站在四邊形的魷魚軀幹部位做防守。
「魷魚遊戲」是帶些暴力推擠的遊戲，基本上比較有利攻方。首先攻方要單腳跳出魷魚頭部的圓形部位，然後再以單腳跳過中間狹窄的河，之後即可以雙腳來行走。至於守方則必須守在四邊形的魷魚軀幹部位，待攻方來時，只要推開攻方的人，讓其踩線或是手觸地都出局。但如果攻方占領魷魚軀幹頂部的圓形部位，即獲勝，而守方，如果能突襲，攻占魷魚頭上的圓形部位，則獲勝。
全劇到了最終關「魷魚遊戲」，成了奇勳與尚佑的對決，而雙方幾乎是武力的對決，暴力出拳相向，可以說是已將童玩的「魷魚遊戲」規則，轉為「暴力」、「打鬥」，相互殘殺到一方倒下為止，即是獲勝者。
《魷魚遊戲》6關的遊戲，已脫離童玩遊戲玩樂的本質，想要贏得比賽，需要有運氣，加上懂得算計、瞞騙對手，最後靠武力贏得最終回。而在6關遊戲外，也有突發的情況，就是放任參賽者，私下可幹掉對方，無疑增加參賽者在休息時的恐懼。
奇勳能過6關，運氣成分占了不少，但他即使是最終的勝利者，自覺失去更多，這也是《魷魚遊戲》456億韓圓誘惑下的反思，如想了解結局的走向，可繼續閱讀：《魷魚遊戲》結局解析：誰才是生存遊戲的始作俑者？
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