《最黑暗的時刻》（Darkest Hour）描述溫斯頓邱吉爾在二戰爆發後，1940年5月10日緊急接任英國首相，並主持戰爭內閣，面對納粹的威脅，歐洲戰場潰敗，近40萬的英法聯軍受困在敦克爾克，他必須以極短的時間，搶救動盪不安的局勢，以及決定敦克爾克撤退、力抗綏靖政策下的姑息主義。
電影主要鎖定邱吉爾在敦克爾克撤退前後，近20天的抉擇心境及演說事蹟，邱吉爾之所以被列為「最偉大的100名英國人」首位（2002年BBC的調查），這20多天，他精彩的演說，至今仍讓英國人難以忘懷，而他當時睿智的決定，鼓舞英國的民心，也改變了世界的命運。
看《最黑暗的時刻》前，建議可閱讀愛德華觀影《敦克爾克大行動》的這篇文章：《敦克爾克大行動》戰敗撤退為何成光榮戰役？你會想了解的真實歷史與觀影重點，如此能更理解邱吉爾在當時面對德軍閃電戰，不得不思考重新部署英軍本土戰力的時空背景。
而電影的開始即前首相張伯倫（羅蘭匹克飾演）下台，原他希望交棒外交大臣哈利法克斯子爵（史蒂芬迪蘭飾演），他和哈利兩人都偏向談和，但經過黨派協商後，最後決請邱吉爾接任。
之後，電影塑造拉近邱吉爾（蓋瑞歐德曼飾演）的個性、生活，透過打字員（莉莉詹姆斯飾演）的互動，了解他是個性固執、脾氣不好，但急於為國效命，勤於公務的人。蓋瑞歐德曼演出邱吉爾，維妙維肖，十分傳神，加上一些小動作如：愛喝酒、抽雪茄，戴帽子等，與妻子（克莉絲汀史考特湯瑪斯飾演）談心談情，都讓邱吉爾貼近於真實而不是被頌德歌功的偉人。
電影邱吉爾的開始，是從在等待接任首相的早上，他起床一刻不得閒的處理公務，新來的打字員被他古怪脾氣嚇走，但隨即一封白金漢宮的信及邱吉爾妻子的安撫，讓她回到工作。接著在獲國王喬治六世（班曼德森飾演）任命後，馬不停蹄的處理戰事及準備做撤退的打算。
當時邱吉爾已65歲，原本他不可能成為首相人選，因為過去的政治主張與各黨曾有過節，加上一戰時，英軍在土耳其加利波利戰役慘敗，帳算在他頭上，之後，又力挺「不愛江山愛美人」的愛德華八世（喬治六世的哥哥），使得他臨時接任首相的感覺，就像是個過渡期，被用來處理爛攤子的棋子。而邱吉爾本身也清楚，就像劇中所嘆，已到年老，才有機會處理大事，而年輕有體力時，反不受重用。但他寧戰不降的判斷，挺住壓力、勇於承擔，最後帶領英國走出逆境。
電影非演出邱吉爾的傳記，不過邱吉爾本人的故事，實在精彩。出身貴族世家，年少到過古巴，並成為戰地記者，而後又到南非，採訪第二次布爾戰爭，卻被布爾人俘虜，但又大膽越獄成功（電影有稍微提到這件事）。到了1900年，26歲的他成了下議院最年輕的議員。
邱吉爾的文采和膽識，從年輕就已嶄露。他多本著作，都在當時受到矚目，所以電影中，他在懊惱時，妻子對他鼓勵說，沒人比你更會運用文字。劇中，兩次重要的演說，可看出邱吉爾如何打動人心，他沒有過度使用意象或華麗空虛的詞藻，而是直接訴求，以感性語言表達自己及國家所處的立場，該有的行動來激勵民心。
傾聽民心是重要的，當邱吉爾加萊戰役的策略決定，4000多名弟兄為爭取敦克爾克撤退時間，做了陣亡的犧牲，加上德軍快速攻占比利時，法國也將投降時，美國無法幫忙，主和派施壓簽署和談，邱吉爾在最無助時，劇中喬治六世夜訪他家，給了誠懇的建議，傾聽民意。隔天在地鐵到西敏寺，與民眾面對面，展現他幽默，並與人民站在一起的一面，這一段手法偏向戲劇，但也顯現邱吉爾如何拉近群眾距離，堅定絕不投降的信念。
《最黑暗的時刻》在「發電機計劃」敦克爾克的撤退成功，邱吉爾在國會發表了重要演說，提醒「戰爭不是靠撤退打贏的。」將奮戰到底。戰爭結束後，邱吉爾領導的保守黨雖在二戰擁有戰功，但1945年大選，卻敗給提出戰後建設福利國家的工黨，邱吉爾下台。
直到1951年大選，保守黨擊敗工黨，邱吉爾再次出任首相。讓人津津樂道的是，他是政治人，也是文學家，1953年，邱吉爾的代表作《第二次世界大戰回憶錄》，為他贏得諾貝爾文學獎的肯定。延伸閱讀：
