2008年年初，最震撼全球的影劇消息，就是希斯萊傑離世的消息。那年的1月22日，美東時間下午3點26分，希斯萊傑被管家發現陳屍在紐約的自家住宅，後來紐約驗屍處，確認他的死因是「急性藥物中毒」意外，結束了他短短28歲的人生（1979～2008年）。他留下當年7月中上映，全球最熱賣的電影《黑暗騎士》中，小丑的經典演出，隔年，81屆奧斯卡，他以「小丑」一角，獲得最佳男配角的肯定，只可惜，他永遠告別舞台，無法上台領獎。
出生在澳洲伯斯的他，從小就熱愛表演，2000年他被梅爾吉勃遜看中，在《決戰時刻》中飾演他的長子（那段時間，愛德華覺得希斯萊傑和喬許哈奈特兩人臉型有點神似），之後《騎士風雲錄》更以他為主角。2006年，他在李安導演的《斷背山》演出精彩，獲得奧斯卡最佳男主角的提名。而後留下最具代表性的演出，就是克里斯多福諾蘭導演的《黑暗騎士》小丑。
不少傳聞，他當時為了演出小丑，入戲極深，處於高壓力狀態，他曾獨自一人處在酒店的房間一個月，專注揣摩小丑一角的個性、聲音和神情，但在拍攝完《黑暗騎士》後，竟傳出離世的消息。
2017年4月4日，是他38歲的冥誕，美國電視頻道Spike製作了一部關於他的紀錄片《我是希斯萊傑》（I Am Heath Leger），預告一推出，就讓人無比懷念。
紀錄片中，有大量他的自拍畫面，以及當初他對小丑一角努力投入的準備。當時他的經紀人接到克里斯多福諾蘭來電，希斯萊傑一聽到可演出小丑，即展現高度興趣。
DC最知名的反派小丑，在他的詮釋下，幾乎已設下難以跨越的表演門檻，只要後續有人再接演此角，都不免被相提並論。
希斯萊傑在接演此角時，也曾不免被媒體拿來與1989年蝙蝠俠電影，影帝傑克尼克遜所飾演小丑做比較，而希斯萊傑的表演，除了完全捉住小丑的特性外，表演總能帶到給人不安和恐懼感的氣氛，內心戲也傳達小丑一角的病態，是相當完美的演出。
當《自殺突擊隊》傑瑞德雷托接演小丑時，更是高壓力的面對評比，而小丑一角在DC的漫畫有相當多的故事及塑造，在《神力女超人》評價及票房告捷後，DC傳出開拍《小丑》獨立電影的計畫，也傳出想找李奧納多狄卡皮歐來接演的消息（後確定由瓦昆菲尼克斯主演），只是未來誰再演出小丑，影迷都不會忘記希斯萊傑，永遠的經典小丑演出！
