《超人：鋼鐵英雄》（Man of Steel）電影一開始，超人凱艾爾剛出生沒多久就遇到氪星球瓦解，他的生父氪星首席科學家喬艾爾（羅素克洛飾演）希望利用控制人工生育的「中樞寶典」來使種族延續，在與長老溝通說服時，遇到薩德將軍政變，於是將中樞寶典植入兒子體內，並送往地球，這也是後來薩德將軍要到地球找超人凱艾爾的原因，因為超人體內有可以複製氪星球的關鍵。
超人的出生背景不尋常，母親在氪星球毀滅的前一刻，對嬰兒時懵懂的他，期許「創造一個比我們更好的世界」，「S」是氪星艾爾家族的符號，代表「希望」的意思。
超人肩負著一種期許來到了地球。到了地球，被務農的肯特夫婦收養，從小他就異於常人，養父喬納森（凱文科斯納飾演）希望他隱藏超能力，小時候被霸凌，他跟養父抱怨，「我好想打回去！」但養父告訴他，「我也希望你打回去，但是然後呢？」
養父知道他的超能力，也知道如果任意使用超能力，將會使超人陷入麻煩，這些麻煩也就是人類對未知力量的恐懼，養父希望超人平安做個凡人，但也知道他的能力未來會承擔一些責任，希望他不要輕易使用，曝光自己的超能力。當超人長大時，養父在龍捲風的那幕犧牲自己，對超人的人格影響頗為巨大，也使得超人對自己的力量何時該顯現而陷入掙扎。
除了追尋自己的過往出生背景，超人知道自己必須隱藏身分，於是在地球的身分是克拉克肯特，低調默默的做助人的事。他也明瞭養父的犧牲是希望他懂得如何成就大愛犧牲小我，明白「超人」身分的現身必須成就在大事上，當薩德將軍入侵地球時，超人的現身就有必要。
《超人：鋼鐵英雄》為DC擴展宇宙的第一部，在電影裡也有了一些暗藏的彩蛋，不過沒注意真的不太容易發覺就是了。像有幕超人與薩德將軍打到外太空，打到了人造衛星，上面印有偉恩企業的圖示，暗示著續集《蝙蝠俠對超人：正義曙光》（Batman v Superman: Dawn of Justice），而在大都會之戰，打到的油罐車，上面有雷克斯路瑟企業的圖示，也暗示下集大反派即將登場。
《超人：鋼鐵英雄》的愛情戲，並不是重點，超人與露薏絲（艾美亞當斯飾演）的愛情算是快速起火花的一見鍾情。飾演超人的亨利卡維爾全片展現肌肉線條，來自於苦練，他希望不是透過太多的電腦修飾來表現超人的身軀，這是相當稱職的演出。可參考：《超人》電影重啟：多了人性情感，回歸凡人的現實面！
後記：亨利卡維爾在《正義聯盟》後，與當時DC高層調整策略，有些不愉快，甚至傳出辭演風波。2022年《黑亞當》巨石強森與亨利有不錯的交情，兩人相屬的經紀人丹尼賈西亞在華納間牽線，促成了「超人」回歸的機會，但12月時，改組後的DC，再次宣告合作破局。事實上，飾演超人是很多明星的夢想，但並不如外界所想像，承受的壓力相當大。可參考：「超人」不好當！好萊塢流傳「超人」的詛咒是怎麼一回事？
