《猩球崛起：終極決戰》（War for the Planet of the Apes）觀看前得有心裡準備，別被預告及釋出戰爭畫面的精選照誤導，否則會以為有多大場面的人猿戰爭及對打衝突，因而期待落空。電影不是完全沒有雙方對戰的展開，但戰爭並非是電影所要呈現的主要劇情，整部電影透露想表達「慈悲心」、「適者生存」的思考意涵很深。
尤其到了第三集，電影終章在安排凱撒面對的仇恨考驗上，營造了當凱撒同樣陷入《猩球崛起：黎明的進擊》中柯巴對人類的仇恨難題，是否等同於柯巴的魔性？這些因素，使得《猩球崛起：終極決戰》的劇情更加黑暗，也更加聚焦在凱撒一角上，觀影需有些耐心，因為電影不只有劇情及角色塑造，還有驚悚懸疑的步調。
如果沒看過前兩集，或許會對衝突的背景和雙方劍拔弩張的局面，無法完全投入，不過應還是能看懂些（當然有看過前兩集更能進入情境）；但有看過前兩集，尤其喜歡第二集，也不要太過投入於最後開戰的期待，否則觀影一樣不太能進入狀況。下面愛德華的影評，會牽涉到劇情及人物角色討論，請自行斟酌閱讀。
故事一開始，即告訴觀眾凱撒（安迪瑟克斯飾演）在因柯巴挑起的戰爭後，所做的隱世決定。他並非想進一步擴大戰事，甚至與人類交戰，他心存和平，躲隱山林，只是人類的一方「上校」（伍迪哈里遜飾演）不斷想消滅猿族。（愛德華不想以「牠」來代替猿族，因為在系列故事中，他們將逐漸取代人類，成為主宰的物種）
凱撒一直讓步，包括柯巴的隨從投靠上校，他可以不追究，直到「上校」直搗他隱居的巢穴，殺了妻子及兩個孩子，他的情緒怒火完全被點燃，一心一意只想復仇，亂了心智，他想獨自前往軍隊營地，殺了上校，無法繼續帶領猿族找一個「家」。而他忠實的好友莫里斯等3個猩猩，仍追隨著他，於是小隊展開了復仇的旅程。
這趟復仇的旅程，是《猩球崛起：終極決戰》的主幹，在過程中，凱撒陷入柯巴的夢魘與情結，莫里斯發現他愈來愈像柯巴的魔性，無法放下對人類的仇恨，結果反而誤了自己猿族保有的一切，但凱撒何嘗不想放下，只是他愈接近營區，愈發現上校的軍隊的殘暴無情，心中仇恨更是難消。
對凱撒起了關鍵情感變化的角色，就是一名受到猿流感感染的小女孩，這個小女孩在莫里斯收留下，跟著他們一同踏上旅程，而小女孩的純真，代表著人類的善，在互動中，再次感受到人性的溫暖，尤其後來小女孩冒險救他，讓他重新思考自己是否該一直處於柯巴的仇恨情結。（當然凱撒也有自責殺了小女孩的親人）
凱撒在自己情緒失控丟下猿族，使得猿族全被軍隊抓來當奴隸的結果，他也充滿自責。在被俘擄中，一段與上校的對話上，他表明自己已讓步，為何上校還要趕盡殺絕？原來猿流感的突變，使得人類可能變回猩猩，進而無法言語失智，但猩猩智商反而會在進化，變成地球的統治者，上校為了人類的生存，必要使出戰爭的手段。
而凱撒提出「慈悲心」的思考價值，卻被殘忍的上校嗤之以鼻，認為他太感情用事。因為上校的獨生子染上猿流感，他怕再傳染給其他人，親手殺了他，他站在為自己種族的延續的高點，想要人類繼續統治地球的生存權。只是這個反差，也讓凱撒慢慢頓醒，如果自己不放下仇恨和私欲，繼續走下去，他不只是柯巴，也會是上校。
而上校瘋狂的思考還包括來自權力的爭奪，原來隊抓猩猩當奴隸築高牆還有原因，就是凱撒看出人類互鬥的殘殺，這些複雜的情緒在觀影中，或許你會有些不耐煩，因為這些都是凱撒陷入掙扎所帶來的悶，凱撒在劇中會有不少掙扎兩難的心境考驗，他不想陷入柯巴情結，但又難消心中的仇恨，這些壓抑就在最後他見到猩猩們為了他，不怕犧牲，團結的保護他而爆發，使他必須要堅持信念救出猿族，並執行原先要為猿族找到家園的承諾。
《猩球崛起：終極決戰》會在爛番茄影評網開出高分大致跟劇組營造凱撒一角的深度有關，而其他角色也有了轉變，像原先原先柯巴的隨從倒戈支持上校，最後見到凱撒為救猿族的勇敢而有了逆轉。而另個指路者「壞猩猩」是一個原在動物園的猩猩（史提夫贊恩飾演），後來猿流感，使他原有的同伴被人類所殺，而這角色原本是自求自保、不太敢冒險的猩猩，也逐漸透過凱撒一群的改變，見證了解猩猩團結的重要。
倖存的孤兒小女孩，在被莫里斯收養，感受到猿族的溫暖，她想成為猿族，但莫里斯告訴她是「諾娃」（從動物園「壞猩猩」拿到的掛飾），一來有指她的身分仍是人類，不忍欺騙，二來也暗示，她可以成為猿族，這段對話是愛德華覺得劇中相當有意義的營造。而最後小女孩完全融入猿族，有著人猿一家的象徵。
最後結尾的一埸大雪，來得突然，大自然的毀滅，重生的是猿族，是否也有些因環境的改變，最後有機會爬逃上樹幹的猿族得已繼續生存，這也有些諷刺，難道是另種物競天擇的演化過程？延伸閱讀：
